Jako jeden z głównych elementów pompy szlamowej, istnieje więcej niż jeden typ wirnika

Wirnik, stanowiący rdzeń pompy szlamowej, jest ważnym elementem jej konstrukcji. Wirnik to ruletka z ruchomymi łopatkami, a także ogólne określenie ruletki i zamontowanych na niej obracających się łopatek. Wśród materiałów eksploatacyjnych, wirniki występują w kilku rodzajach, w tym półotwarte, zamknięte i otwarte, z których każdy ma swoje zalety. Przyjrzyjmy się najpierw wirnikowi zamkniętemu. Składa się on z łopatek oraz przedniej i tylnej pokrywy. Wirnik zamknięty jest wydajny i trudny w produkcji, dlatego większość producentów pomp szlamowych preferuje jego stosowanie. Nadaje się do transportu czystych cieczy bez cząstek o niskiej lepkości, takich jak woda i roztwory.

Istnieją dwa rodzaje konstrukcji wirnika półotwartego: jeden to typ przedni półotwarty, składający się z tylnej płyty osłonowej i łopatki. Wydajność wirnika tej konstrukcji jest niska i wymaga zastosowania regulowanego pierścienia uszczelniającego w celu zwiększenia wydajności; drugi to typ tylny półotwarty, składający się z przedniej płyty osłonowej i łopatki. Ponieważ można w nim zastosować ten sam pierścień uszczelniający, co w wirniku zamkniętym, jego wydajność jest zasadniczo taka sama, jak w wirniku zamkniętym, a łopatki oprócz przenoszenia cieczy pełnią również funkcję uszczelniającą (tylna łopatka lub wirnik pomocniczy). Wirnik półotwarty nadaje się do transportu cieczy zawierających zawieszone ciała stałe, takie jak cząstki stałe i włókna. Produkcja wirnika półotwartego jest trudna, tania i dobrze dostosowalna. Jest on stopniowo stosowany w pompach szlamowych w przemyśle rafineryjnym i chemicznym do transportu czystej wody i cieczy podobnych do czystej wody.

Istnieją również otwarte wirniki: tylko łopatki i żebra wzmacniające łopatki oraz wirniki bez przedniej i tylnej pokrywy (liczba otwartych wirników jest mniejsza niż 2-5 łopatek). Wirnik jest nieefektywny i ma niewiele zastosowań, a głównie jest używany do transportu cieczy o wysokiej lepkości i cieczy szlamowych. Łopatki wirnika pompy szlamowej są na ogół łopatkami wygiętymi do tyłu. Istnieją dwa rodzaje łopatek: cylindryczne i skręcone. Zastosowanie skręconych łopatek może zmniejszyć obciążenie łopatek, poprawić wydajność ssania pompy szlamowej i poprawić odporność na kawitację, ale jest trudne w produkcji i ma wysoki koszt. Pompy szlamowe dla przemysłu rafineryjnego i chemicznego wymagają, aby wirnik był odlewany lub spawany. Wraz z rozwojem wirników spawanych, są one najczęściej stosowane w pompach szlamowych chemicznych wykonanych z materiałów metalowych o słabych właściwościach odlewniczych (takich jak żelazo i jego stopy). Dokładność geometryczna i wykończenie powierzchni wirnika spawanego są lepsze niż wirnika odlewanego, co sprzyja poprawie wydajność pompy szlamowej.